Джулія Сілз

Джулія Сілз (Julia Seales) — американська письменниця й сценаристка, авторка іронічних детективів про Беатріс Стіл. У дебютному романі «Убивство за етикетом» вона поєднала комедію звичаїв із загадкою замкненого кола підозрюваних. Героїня Сілз знає, як від дівчини очікують поводитися на балу. Її цікавість до злочину ставить ці правила під сумнів уже тоді, коли решта гостей ще намагається зберігати пристойність.

Від Кентуккі й навчання сценарного письма до першого роману

Сілз виросла в Кентуккі, вивчала англійську мову й літературу в Університеті Вандербільта та здобула ступінь магістра зі сценарного письма в Каліфорнійському університеті в Лос-Анджелесі. Вона називає себе давньою шанувальницею англійської культури, Джейн Остін і детективів. У дебюті, виданому 2023 року, ці інтереси зустрілися у вигаданому Свомпширі, де дотримання етикету впливає на те, які запитання дозволено ставити й кому повірять у разі суперечки.

Сілз робить сцену балу водночас світською подією і місцем злочину. До падіння Едмунда Кроксворта присутні оцінюють одне одного як можливих партнерів і суперників. Після його смерті ті самі репліки й рухи отримують значення свідчень. Абсурдні місцеві звичаї та суперництво за картковим столом допомагають письменниці приховувати підказки на видноті. Людина може поводитися дивно як із причини, важливої для справи, так і тому, що вважає свою поведінку цілком пристойною.

Перші розслідування Беатріс Стіл

У «Убивстві за етикетом» родина Беатріс сподівається, що на осінньому балу молодша сестра Луїза приверне увагу заможного холостяка. Коли він помирає посеред менуету, через бурю гості залишаються в маєтку. Беатріс, яка потай читала газетні звіти про злочини, береться з’ясувати, що сталося, разом із детективом Дрейком. Її знання допомагають помічати деталі, але саму цікавість до таких справ у Свомпширі вважають неприйнятною.

У наступному романі A Terribly Nasty Business героїня опиняється в Лондоні. Середовище змінюється, а разом із ним і правила, за якими Беатріс мусить доводити власну компетентність. Почати варто з першої книжки, якщо цікаво побачити, як її хобі перетворилося на справу, яку вже неможливо приховувати. Другий роман дає змогу простежити, як її спосіб розслідувати працює за межами знайомого містечка.