Емма (Квіткова класика)

«Емма» Джейн Остін — комедія звичаїв про заможну Емму Вудгаус, яка живе з батьком у маєтку Гартфілд біля Гайбері. Після заміжжя своєї колишньої гувернантки міс Тейлор Емма приписує вдалий союз власному хисту до сватання. Наступною людиною, чиє майбутнє вона береться влаштовувати, стає її нова подруга Гаррієт Сміт. Що впевненіше Емма тлумачить почуття знайомих, то більше їхні вчинки розходяться з її планами.

Емма Вудгаус, Гаррієт Сміт і плани на шлюб

Гаррієт не знає свого походження й має менше свободи вибору, ніж Емма. Вона подобається Робертові Мартіну, молодому фермерові, якого добре знає. Емма натомість придивляється до місцевого священника, містера Елтона, і вважає його кращою партією. Через цю пораду Остін показує, як соціальне становище впливає на те, кого герої вважають гідною парою, і як впевненість заможної подруги може змінити чужі очікування.

Містер Найтлі, давній знайомий Вудгаусів, оцінює ситуацію інакше. Йому відомі якості Мартіна, яких Емма не бере до уваги, коли міркує про майбутнє Гаррієт. Їхня суперечка дає змогу порівняти дві оцінки тієї самої людини. Емма зважає на те, як можливий шлюб виглядатиме в її колі, тоді як Найтлі говорить про поведінку Мартіна й те, що Гаррієт справді про нього знає.

Гайбері й іронія Джейн Остін у романі «Емма»

Значна частина оповіді наближена до погляду Емми. Читач бачить знаки уваги й чує репліки, яким вона вже надала певного сенсу. Коли Емма малює портрет Гаррієт, Елтон погоджується відвезти його до Лондона, щоб оформити в раму. Емма надає цій послузі романтичного сенсу, бо вже має власне уявлення про те, чиєї прихильності шукає священник. Іронія виникає з того, що самі слова й учинки залишають місце для інших пояснень. Тому за розмовами в Гайбері цікаво стежити ще й заради того, що героїня пропускає повз увагу.

Гартфілд і сусідні домівки утворюють коло, у якому люди часто зустрічаються на візитах, обідах і вечорах. Емма має можливість залишатися вдома й відмовлятися від думки про власний шлюб. Гаррієт у тому самому середовищі має інші можливості, тож наслідки Емминих здогадок для них нерівні. Так звичайна світська розмова може розкрити і характер героїні, і правила спільноти, де вона звикла до своєї впливовості.

Це видання КСД належить до «Квіткової класики», до якої також входить «Гордість і упередження». «Емма» підійде читачам, яким цікава англійська класика з дотепними діалогами, романтичними непорозуміннями й героїнею, чиї судження потрібно час від часу перевіряти за тим, що відбувається навколо неї в домівках Гайбері.