У нас є головна героїня Стелла. Їй тридцять, вона працює економетристкою, а ще має синдром Асперґера. Її батьки тиснуть на неї з бажанням мати внуків та нагадують про те, що їй потрібно вже врешті-решт знайти хлопця. Сама ж Стелла має проблеми з комунікацією з людьми, її лякає секс, а попередні сексуальні досвіди, які в неї були, коротко можна описати зґвалтуванням, хоча про це в книзі не говориться в такому сенсі.
У нас є головний герой на ім’я Майкл. Він працює в ескорті по п’ятницях, а решту свого часу піклується за хворою на рак мамою та шиє одяг. Через оплату рахунків на лікування матері, він вимушений підпрацьовувати в ескорті, але цього все ще не вистачає, аби покрити всі витрати на життя, - саме тому він живе у не надто гарних умовах. А ще у нього є батько, історія про якого оповита якоюсь таємницею, яку нам розкажуть лише наприкінці книги.
Що пов’язує цих двох? Стелла наймає Майкла, аби той навчив її сексу, щоб врешті вона знайшла якогось хлопця, який не сахався би її невмілості, і вона нарешті мала би стосунки, про які так мріють її батьки.
Це насправді мала би бути справжня революція в жанрі стандартних ромкомів, тому що для революції у нас є:
- бідний хлопець, який заробляє ескортом, має хвору маму, походить з багатодітної сім’ї, знімає не найкращу квартиру, а машину йому подарувала одна з його клієнток;
- багата розумна дівчина з синдромом Асперґера, яка має Теслу, знімає шикарні апартаменти для «навчань з сексу» з Майклом, має гроші на індивідуальну швачку і дороге фортепіано;
- книга починається відразу зі сцени сексу і триває понад 5 глав від початку, багата дівчина оплачує послуги з ескорту бідному хлопцю, а потім посеред книги пропонує йому купити круту машину, замість тієї, що він має від попередньої екс-клієнтки. Сцени сексу доволі ніжні та поступові, головний герой не тисне на героїню. Враховуючи, що наближення до сексу у них триває ледь не в кожній главі, все стається десь в середині книги.
Тобто це досить нестандартні персонажі, які грають нестандартні для ромкомів ролі. Чому, на мою думку, ця книга таки не стала революцією:
Хиби логіки. Попри те, що розлад аутистичного спектра тут згадується подекуди і не відіграє майже ніякої ролі в сюжеті, знайомство читача майже відразу починають з цієї інформації. Відтак знаючи про цю особливість, батьки Стелли все ще не лінуються їй повсякчас нагадувати за чоловіка та дітей. Тож ми знову від революційної ідеї спустилися до такого собі репродуктивного словесного насилля зі сторони батьків. Ба більше, хіба ці ж батьки не повинні якомога повніше розуміти власну дитину та те, що, можливо, а) це може бути не її мета в житті; б) їй надто важко вступати в діалог та знайомитися з новими людьми; в) їй потрібно багато часу до адаптації до змін, а дитина – це зміна на все життя і на кожен день.
Стелла постійно каже про свої страхи до змін: нові речі, нові люди, нові ситуації – це все її неабияк лякає. Натомість як тільки з’являється Майкл, все довкола нього стає особливим і не лякаючим: його запах, поведінка, слова і відповіді тощо. І це очевидно для ромкомів, але мені складно віриться в реалістичність цих подій для будь-якої людини, адже ефекти притирання завжди має місце бути. А тут у них все закрутилось і почалось ледь не з першої зустрічі.
Розлад аутистичного спектра тут представлений як для масмедіа. Про це колись говорила Юлія Ярмоленко в інтерв’ю Еммі Антонюк. Там гостя зазначила, що має дочку з розладом аутистичного спектра і це зовсім не те, що показують у фільмах про надрозумних і надцікавих людей з таким же діагнозом. Це буває вкрай рідко і в таких умовах теж є свої нюанси. Авторка наприкінці книги сказала, що колись у її дочки підозрювали синдром Асперґера, але врешті все це виявилось неправдою, однак ідея написати книгу про людину з розладом аутистичного спектра в неї залишилась. І я цього повністю не розумію, тому що це все ще створює якісь певні очікування від людей з розладами аутистичного спектра, транслюючи неправильні посилання. Якщо забрати з книги цю інформацію про Стеллу, у нас просто залишиться звичайна дівчина зі своїми особливостями у виборі одягу чи партнера.
Сцени сексу наче і нормальні, але ось ці «твоя волога кицька» або «пипки» повністю збивали весь еротичний настрій, який запалювався для читача з початку книги.
Сюжет існує заради сюжету. У книзі є якісь глибокі травми, які розв’язуються що в Майкла, що в Стелли на останніх двадцяти сторінках.
Запитань до книги виявилось більше, ніж отриманого задоволення від прочитання. Навіть з Алі Гейзелвуд, у якої ромкоми схожі одне на одного, я отримала більше насолоди, аніж з цією книгою, у якої ідея краща, ніж реалізація. Всі травми головних героїв та розлад аутистичного спектру з’являються тоді, коли це треба, і зникають, коли для сюжету вони непотрібні. Пропрацювання, рефлексій тут немає.
Можна сказати, що «це ж ромком на 300 сторінок, нащо було будувати якісь очікування», але питань не було б, якби в книзі авторка не почала пірнати в теми, які не змогла витягнути і втягнути в книгу. Або тоді книгу треба було зробити більшою, або ці теми навіть не починати.
Ви знаєте, це абсолютно нетиповий роман. І незвичайна, цікава героїня.
Молода дівчина Стелла, яка працює математиком, має синдром Асперґера, через що не може нормально завести стосунки і (про що не сказано) відчути тепло від іншої людини. Це дуже турбує її матір (що мені не сподобалось і що мене збісило), яка раз у раз давить на Стеллу, бо вже дуже хоче няньчити внуків. Але Стелла дуже тендітна і соромʼязлива дівчина, їй важко навіть думати про такі стосунки з чоловіком через негативний досвід. Тож вона, переступаючи через себе, знаходить Майкла, який спершу трохи шокований тим, що Стелла мала невдачі у цьому. Насправді, він з першої зустрічі став зачарованим у неї.
Тут стосунки розвивають швидко, та і це зрозуміло, адже тут лише 300 сторінок. Але ви встигнете зрозуміти, наскільки теплими бувають стосунки, наскільки головний герой уважний та мʼякий до головної героїні. Для мене це були максимально комфортна книга, а щодо гарячих сцен, то тут всього вистачає. Вони розписані детально, тож читання тільки 18+, але це дуже чутливо та ніжно написано. Немає дивного перекладу, як це зараз часто трапляється.
Думаю, якщо ви читали «Іспанський любовний обман» або «Гіпотеза кохання», то вам сподобається. Це роман для відпочинку, без особливої завʼязки та сюжету вцілому. Мені сподобалось, прочитала за день)