В майбутньому люди вже не вмирають від хвороб і старості. Довжина життя обмежена лише нещасними випадками та роллю в суспільстві яку ви собі оберете в 17 років. Гед, анді, робітник чи комуна. Алекс, Кейт, Сьєрра, Бен і Майк — це комуна. Пятеро особистостей що живуть в одному тілі, з циклами по чотири години. На пряму вони не спілкуються і один з одним в часових рамках не перетинаються. Передавати повідомлення можуть лише за допомогою чату. В такому вигляді дуже важко будувати стосунки але зате довжина життя максимальна - 125 років. Тим паче якщо скористатись послугами Парку смерті, де вигравши у гру і вбивши декілька людей можна отримати на свій рахунок ще декілька днів, місяців чи навіть років. Для комуни програш не рівнозначний смерті, а лише періоду стазису поки їх не перенесуть в нове тіло. Здавалось би скрізь профіт, проте що станеться якщо особистості почнуть вмирати насправді? Невже вбивця прокрався в комуну чи це хтось з них?
Отже, я, насправді, маю претензії до книжки, але спочатку про те, що сподобалося. Сам задум доволі цікавий, я постійно проводила паралелі з «Першому гравцеві приготуватися», бо всі ці ігри та квести, які описувалися в книзі, давали мені приємні підліткові флешбеки. Книжок із подібним змістом я, насправді, ще не читала і сам концепт був чудовим…поки автор не взявся його розписувати. Того, що мені не «зайшло», все ж в рази більше: це, по-перше, авторська оповідь. Я вже неодноразово писала тут у відгуках, що мені важливо, аби діалогів/дій/описів/внутрішніх монологів персонажів було більш-менш порівну, але ця книга на 90% складається з концентрованих дій, за якими погано проглядаються думки та мотиви персонажів: вони все будуть проговорювати словами через рот, майже не залишаючи простору для цікавих зачіпок та думок.
По-друге, самі персонажі. Вони надзвичайно пласкі та вся їхня особистість будується виключно на одній-двох характеристиках, які автор, до того ж, одразу демонструє на перших же сторінках: от вам персонаж-качок, вся personality якого будуватиметься на його одержимості спортом, а от вам зле стерво, яке буде злим стервом фактично від початку до кінця, з мінімальними змінами в своєму настрою та у своїй мотивації. Такі персонажі, може, в певних ситуаціях виглядають кумедно і карикатурно, але в тому сетінґу, в який їх автор вмістив, вони виглядають абсолютно по-дитячому наївними та нереалістичними. З цього ж випливає моя претензія до кінця історії: якщо на початку всі дурощі персонажів я ще могла терпіти, то коли автор розкрив нам мотивацію «головного злодія», то моя віра в те, що відбувається між цими всіма персонажами остаточно розбилася на друзки. Тобто ЦЕ ВСЕ відбулося через НАСТІЛЬКИ НЕЗНАЧНУ РІЧ? А могло б виглядати більш реально, якби автор не лінувався прописувати бодай мінімальну мотивацію своїх персонажів, а не тільки їхні дії.
А ще тут купа «злих рускіх», що теж дуже ріже око. Банальнішу річ було й геть придумати. Та й загалом, книжка ду-уже намагається бути «крутим голлівудським блокбастером» і, можливо, дійсно отримає колись екранізацію, адже читається вона більше як сценарій, аніж повноцінна художка…