Бенджамін Стівенсон

Бенджамін Стівенсон (Benjamin Stevenson) — австралійський стендап-комік і письменник, автор детективів про Ернеста Каннінґема. Його оповідач знає правила класичної історії про вбивство й обговорює їх із читачем, поки сам опиняється серед підозрюваних. Завдяки цьому жарти працюють разом із загадкою. За дотепним зауваженням може ховатися цілком предметна підказка про місце, час або зв’язок між людьми.

Від стендапу й видавничої роботи до Ернеста Каннінґема

Стівенсон виступав на Мельбурнському міжнародному фестивалі комедії та Edinburgh Fringe. Паралельно працював у видавництвах і літературних агенціях в Австралії та США. У ранньому трилері She Lies in the Vines, відомому також під назвою Greenlight, він звернувся до історії розслідування, на перебіг якого впливає публічна увага. Пізніше в серії про Каннінґема відверта розмова про правила жанру стала частиною самої оповіді.

У першій книжці Ернест повідомляє, що його родичі пов’язані зі смертями, і водночас пропонує читачеві чесне змагання в дедукції. Як у стендапі, ефект залежить від порядку інформації. Автор спочатку дозволяє зробити певний висновок, а потім повертає до вже відомої фрази або деталі, яку можна зрозуміти інакше. Знання старих детективних правил дає читачеві додаткові відсилання, але кожна справа має власне коло людей, можливостей і мотивів.

Порядок читання книжок Бенджаміна Стівенсона

«Усі в моїй родині — вбивці» починається з родинної зустрічі в гірському готелі. Ернесту доводиться пояснювати минуле Каннінґемів, бо давні вчинки родичів впливають на те, кому вірять у новій справі. В «Усі в цьому поїзді — підозрювані» замкнене коло створює подорож потягом і зустріч авторів детективів. Серед пасажирів є люди, які професійно вигадують способи приховати злочин, тому знання жанру саме стає частиною підозри.

«Усі цього Різдва мають таємниці» переносить розслідування за лаштунки святкового шоу ілюзіоніста. Учасники звикли відвертати увагу глядача, а підказки організовано за принципом адвент-календаря. Почати краще з родинної зустрічі, щоб познайомитися з голосом Ернеста й обставинами, які зробили його оповідачем. Наступні книжки варіюють той самий тип детективної гри. У поїзді важать переміщення й обмежений простір, а в різдвяній історії — те, куди підозрювані спрямовують погляд.