Події розгортаються у приморському містечку Орфея в Гемптоні, за кілька годин їзди від Нью-Йорка. Містечко було спокійним і тихим, аж поки 30 липня 1994 року не сталася жахлива подія: вбивство мера та його родини в їхньому будинку, а також бігунки, що стала випадковою очевидицею злочину. Розслідуванням займались двої молодих поліцейських, Джессі Розенберг і Дерек Скотт. Однак через 20 років журналістка Стефані Мейлер стверджує, що Джессі пропустив щось надзвичайно важливе. Але перш ніж він встигне поговорити з нею детальніше, вона зникає за підозрілих обставин.
Є залізобетонні підстави вважати, що зникнення Стефані пов’язане зі справою 20-річної давності, тож за розслідування беруться ті ж поліцейські. Вони виявляють купу фактів, які пропустили минулого разу і розуміють, що в справі замішано дуже багато людей: колишній роботодавець Стефані, власниця ресторану і навіть мер міста. Ми дізнаємось подробиці життя цих людей, і кожна історія особлива і суперечлива, як їхні покази. Кому з них вірити?
Назовні вилазить чимало темних секретів: корупція, рекет, наркотики і подружні зради. А от найменше, як не дивно, ми дізнаємося про саму Стефані Мейлер, яка й поплатилась за те, що розкрила секрет раніше за поліцейських.
Безсумнівно, роман тримає увагу динамічним розвитком подій і різноманіттям персонажів, і товстезний томик промигує сторінками за лічені дні.